Los directores de Heretic sobre la creación de su nuevo villano de terror: “Este tiene que ser Hugh Grant”

Cuando los codirectores Scott Beck y Bryan Woods empezaron a pensar en quién podría interpretar al antagonista en su nueva película de terror. Herejesabían que tenía que tener algunas características específicas. La película trata sobre un hombre que atrae a los misioneros a su casa, y eventualmente convierte una agradable charla sobre religión en un escenario de pesadilla. Así que tenía que ser capaz de desarmar con encanto y humor, antes de cambiar de tema para volverse intenso y aterrador. “Tenía que tener esos momentos en los que se sentía peligroso, seguro, rasgos contradictorios que tenían que fusionarse en algo”, dice Beck.

Al principio del proceso de selección, la pareja encontró un nombre sorprendente y no podían dejarlo pasar. “Tan pronto como pensamos en él pensamos: 'Este tiene que ser Hugh Grant'”, dice Beck. “Esa es la única persona que pudimos ver en este papel, porque marcó todas esas casillas”.

La idea de hacerte sentir cómodo es fundamental para la película y el personaje. Hereje comienza con dos jóvenes misioneras mormonas, la hermana Barnes (Sophie Thatcher) y la hermana Paxton (Chloe East), que se acercan a la casa equivocada mientras hacen proselitismo de puerta en puerta. Al principio, el Sr. Reed de Grant parece completamente inofensivo. Lleva una cómoda chaqueta de punto, tropieza con las palabras, hace chistes tontos y ofrece Coca-Cola a sus invitados. Su casa está llena del olor a tarta de arándanos horneada. Pero eventualmente, las grietas comienzan a aparecer y Reed pasa a predicar sus propias creencias antes de tomar una dirección mucho más siniestra.

El personaje se inspiró en una mezcla de figuras del mundo real, incluidos ateos notables como Richard Dawkins y Christopher Hitchens, así como el líder de la secta Keith Raniere. Los directores pasaron alrededor de cuatro meses intercambiando correos electrónicos con Grant, mientras él desmenuzaba al personaje, acribillándolos con preguntas sobre los orígenes y creencias de Reed. “Creo que a través de esas conversaciones el personaje empezó a aclararse cada vez más para todos nosotros”, explica Woods.

Raniere, en particular, influyó en la interpretación de Grant de Reed. Grant “estaba interesado en la palabra ensalada que Raniere es capaz de conjurar de una manera que casi lo hace sentir más inteligente de lo que realmente podría ser”, dice Woods. “También respondió a la forma en que crea la ilusión de escuchar, lo que lo hace parecer menos amenazante”.

Los directores creen que el trabajo anterior de Grant, particularmente su carrera inicial como una torpe estrella de comedia romántica, ayuda a crear la expectativa de que este no es un personaje al que temer. “Al principio de su carrera… no se sentía amenazador en absoluto en ninguno de esos papeles”, dice Beck. “Pero tan pronto como lo pones en una película que tiene el aspecto de un thriller de suspenso, y comienza a desafiar de una manera que nunca has visto, se convierte en un arma lo que sabemos de él”. Woods añade: “Nos apoyamos mucho en su carisma y encanto y en todas las cosas por las que lo conocemos y lo amamos”.

En muchas películas de terror, es difícil creer que los personajes se quedarán en una situación peligrosa. pero en Hereje, puedes entenderlo; Las señales de advertencia son sutiles al principio, y una vez que se vuelven más evidentes, bueno, ya es demasiado tarde. Y eso se debe a la capacidad de Grant para mostrar ambos lados del personaje de manera tan convincente, haciendo que sus invitados (y los espectadores) se sientan inicialmente cómodos.

“Es divertido y de mente abierta, quiere escuchar lo que tienen que decir”, dice Woods sobre la dinámica inicial entre el Sr. Reed y los dos misioneros. “Existe la sensación de dos mujeres jóvenes que están hablando con un hombre mayor que parece tener mucho conocimiento sobre su religión y todas las religiones. Entonces creemos que están sentados ahí y participando en este tema. Y su mejor jugada es escucharlo cortésmente y luego salir de la situación”.

Hay otro aspecto del personaje de Grant que le da miedo, algo que le resultará familiar a cualquiera que pase mucho tiempo en Internet: es un hermano de debate. La película trata sobre Reed convenciendo a Barnes y Paxton de sus propias creencias. Sin entrar en detalles, siente un particular desdén por casi todas las religiones organizadas. La conversación con los misioneros es casi un juego. Ha estudiado durante toda su vida para poder anticiparse a sus preguntas y derrotarlas con la lógica. Reed no tiene mucho interés en escuchar lo que las hermanas realmente tienen que decir; solo quiere demostrar que tiene razón, utilizando todas las características que Grant encarna tan bien.

“Lo que más nos asusta es alguien que aborda algo con tanta seguridad que es inquebrantable”, dice Beck. “Lo mejor del discurso y los debates es que estás escuchando activamente. Algo que nos entusiasma de la película es que podemos incluir todas estas preguntas y temas de conversación, y Reed puede sentirse como ese tipo en Reddit”.

Hereje Está en cines el 8 de noviembre.